Le PFK Ludogorets Razgrad et son international béninois Olivier Verdon affrontaient l’Ajax d’Amsterdam ce jeudi 24 août 2023. Un duel comptant pour la manche aller du dernier tour des éliminatoires de la Ligue Europa. Et dans cette rencontre cruciale, tout ne s’est pas passé comme prévu pour la bande à Olivier Verdon.
Un bourreau nommé Kudus
Face à des Ajacides dont la supériorité technique ne faisait aucun doute, Olivier Verdon et Ludogorets se sont fait dominer, du début à la fin de la partie. En un peu moins de deux minutes (16’ et 18’), l’international ghanéen Mohamed Kudus a planté un doublé qui permettait déjà aux Néerlandais de faire le break. Sous pression constante, les hommes de Petev Bogdanov n’ont pas pu réagir et c’est donc logiquement qu’ils ont encaissé le but du 3-0 juste avant la mi-temps (Brobbey, 40’). Du retour des vestiaires, la physionomie du jeu n’a pas vraiment changé et Mohamed Kudus a profité pour porter l’écart entre les deux équipes à 4 buts (50’), réussissant par la même occasion un coup du chapeau. Par la suite, le club bulgare a pu réduire l’écart à la 70e (4-1) sur un pénalty transformé par Olivier Verdon. Un but tardif qui ne change pas grand-chose, puisque les dégâts étaient déjà faits. Et c’est sur ce score de 4 buts à 1 que les deux équipes se sont séparées. Une lourde défaite à domicile pour Olivier Verdon et ses coéquipiers qui sont donc condamnés à l’exploit en terre néerlandaise. En cas d’élimination, Ludogorets sera reversé en Europa Conférence Ligue, une compétition dans laquelle Olivier Verdon pourrait retrouver un autre international béninois, en la personne de David Kiki.
Titulaire dans l’axe de la défense, l’international béninois Olivier Verdon a disputé l’intégralité de la rencontre. Une bonne nouvelle pour les fans béninois puisque le Guépard avait enchaîné quelques matchs sur le banc depuis le début de la saison. Le défenseur de 27 ans a donc l’occasion en ce moment de retrouver des sensations pour être physiquement apte lors de la prochaine trêve internationale. Il ne fait aucun doute qu’il serait un apport de taille pour Gernot Rohr dans le duel décisif contre le Mozambique.
Un début de saison moyen
Pour l’instant, le PFK Ludogorets réalise un début de championnat que l’on pourrait qualifier de moyen. En effet, les champions de Bulgarie en titre ont disputé jusqu’ici cinq (05) matchs pour trois (03) victoires et deux (02) défaites. Par ailleurs, ils occupent la huitième place du championnat avec neuf (09) points, à sept (07) points du Cherno More, leader au classement (1er, 16 pts). La tâche s’annonce donc ardue pour Olivier Verdon et ses coéquipiers qui rêvent d’enchaîner un treizième titre de champion de Bulgarie pour leur club.
